Technologien zur Gewinnung elektrischer Energie
Allgemeines
Moderne Gesellschaften haben einen hohen Energiebedarf. Die genutzten Energieformen sind dabei elektrische Energie für den Betrieb technischer Geräte und der Erzeugung von Licht, Wärme zum Heizen und chemische Energie als Kraftstoff, um daraus Bewegungsenergie zu gewinnen. Elektrische Energie und Wärme müssen dabei durch die technische Umwandlung aus anderen Energieformen erzeugt werden. Für die chemische Energie werden derzeit hauptsächlich fossile Energieträger (Öl, Gas und Kohle) verwendet. Wie in Lektion 3 erwähnt, sind generell Umwandlungen zwischen allen Energieformen denkbar, technisch werden aber nur wenige für die Bereitstellung von Energie genutzt. Hier ein paar Beispiele von relevanten Energieumwandlungen.
Erzeugung von Strom mittels Turbinen und Generatoren
Dampferzeugung aus chemischer Energie
Kraftwerke, die aus fossilen Energieträgern (Kohle, Öl, Gas), Müll oder Holz elektrische Energie gewinnen, wandeln die chemische Energie in den Energieträgern in drei Schritten um. Sie erzeugen zunächst Wasserdampf mit hoher Temperatur und hohem Druck, der dann über Turbinen und Generatoren in Strom umgewandelt wird. Dabei wird zunächst chemische Energie in Wärme umgewandelt. Dies passiert, in dem eine chemische Reaktion herbeigeführt wird bei der die organischen Verbindungen mit Sauerstoff reagieren und zu CO
2 und Wasser oxidiert werden.

Es wird ein Brennstoff in einem Brenner (1) mit genügender
Sauerstoffzufuhr verbrannt, die entstehenden Abgase sind heiß und werden in ein
Flammrohr (2) und in Rauchrohre (3) weitergeführt, an denen Wasser in
Rohren vorbeifließt, welches dadurch erhitzt wird. Das Wasser liegt durch die
große Hitze nur noch als Wasserdampf vor, der gleichzeitig einen großen Druck
erzeugt.

Hier wird also erst chemische Energie in Wärmeenergie
umgewandelt, die dann auch in mechanische Energie umgewandelt wird, die dem
Dampfdruck des Wassers entspricht. Wenn einfach nur Wärme erzeugt werden soll,
zum Beispiel in einer Heizung, wird dasselbe Prinzip angewendet nur mit
geringeren Temperaturen.