Buch zu "Technik aus Nachhaltigkeitsperspektive"

1. Einleitung

Die Debatte um Nachhaltigkeit und die Interpretation des Nachhaltigkeitsbegriffs hat mit dem Bericht der Brundtlandkommission 1987 einen zentralen Impuls erfahren. Nachhaltigkeit wurde wie folgt interpretiert:

Damit wurden bereits die Grundfragen einer nachhaltigen Entwicklung, nämlich die Frage nach der intra- und intergenerationalen Gerechtigkeit gestellt. Mit der Rio-Konferenz 1992 wurden die Dimensionen Ökologie, Soziales und Ökonomie betont und insbesondere auch ihre Interdependenzen.

2. Die Substituierbarkeit

In den neunziger Jahren des letzten Jahrhunderts wurden unterschiedliche Nachhaltigkeitskonzepte diskutiert, wobei die Diskussionen um starke und schwache Nachhaltigkeit eine wichtige Rolle spielten. Wesentliches Unterscheidungskriterium dabei war unter anderem die Frage nach der Substituierbarkeit des sogenannten Naturkapitals.

Die Vertreter*innen der starken Nachhaltigkeit gingen im Wesentlichen davon aus, dass eine Substituierbarkeit nicht gegeben sei, während die Vertreter*innen der schwachen Nachhaltigkeit von einer weitgehenden Substituierbarkeit von Naturkapital durch Menschen gemachtes Kapital (z. B. in Form von technologischen Entwicklungen) ausgingen. Aus diesen unterschiedlichen Interpretationen ergeben sich weitgehende Unterschiede in den Handlungsorientierungen.

2.1. Definition

Was bedeutet Substituierbarkeit?

Substituierbarkeit beschreibt die Möglichkeit, Verluste an Naturkapital durch anderes Kapital – insbesondere menschengemachtes Kapital wie Technik, Infrastruktur oder Wissen – auszugleichen. Die Kernfrage lautet also: Kann Technologie die Funktionen der Natur vollständig ersetzen?

Starke Nachhaltigkeit

• Geht davon aus, dass Naturkapital nicht oder nur sehr begrenzt ersetzbar ist.

• Bestimmte ökologische Grenzen dürfen nicht überschritten werden, da ihre Überschreitung irreversibel sein kann (z. B. Artensterben, Klimakipppunkte).

• Konsequenz: Erhaltung des Naturkapitals hat oberste Priorität.

Schwache Nachhaltigkeit

• Geht von einer hohen Substituierbarkeit von Naturkapital durch menschliches Kapital aus.

• Technologischer Fortschritt kann Ressourcenverluste ausgleichen oder sogar übertreffen.

• Konsequenz: Schwerpunkt auf Innovation und wirtschaftliche Entwicklung, solange der Gesamtkapitalstock erhalten bleibt.

3. Ökologische Grenzen der Erde

Die deutsche Diskussion fokussierte sich auf ein Nachhaltigkeitsverständnis, dass die drei miteinander eng verbunden Dimensionen der Nachhaltigkeit (Ökonomie, Soziales, und Ökologie) als Drei-Säulen-Modell konzeptualisierte und letztlich darauf fokussierte, dass alle drei Säulen in sich nachhaltig sein sollten und mithin Zielkonflikte zu beachten sind:

In Forschungen und Diskussionen zum Klimawandel wurde diese Interpretation zunehmend infrage gestellt und mit dem Budgetansatz des WBGU (2009) verdeutlicht, dass eine Übernutzung natürlicher Ressourcen – in diesem Fall der Aufnahmekapazität der Atmosphäre für Treibhausgase – zu massiven Schäden führen werde. Fast zeitgleich wurde das Konzept der „planetary boundaries“ (Rockström et al. 2009 und später weiterentwickelt Steffen et al. 2015) entwickelt. Es benennt die ökologischen Grenzen der Erde (siehe Abbildung unten), deren Überschreitung die Stabilität der Ökosysteme und die Lebensgrundlagen der Menschheit gefährden würde. Das Konzept zeigt gleichzeitig den sogenannten sicheren Handlungsspielraum (safe operating space for humanity) auf, der die Einhaltung der definierten Grenzen achtet (Rockström et al. 2009).

4. Donut-Ökonomie

Im Hinblick auf die Rolle der Ökonomie wurde diese Perspektive mit dem Modell der sogenannten Donut-Ökonomie weiterentwickelt (Raworth 2017), indem es um ein soziales Fundament ergänzt wurde, das zwölf Dimensionen sozialer Gerechtigkeit umfasst – beispielsweise: 

• den Zugang zu ausreichend Nahrung,
• zu sauberem Wasser und
• zu Energie sowie
• zu einem Gesundheitssystem,
• die Verfügbarkeit von angemessenem Wohnraum,
• ordentlicher Arbeit oder auch
• Gleichberechtigung und
• politische Teilhabe an der Gesellschaft.

Demnach müssen sich menschliches Handeln und insbesondere ökonomische Aktivitäten nicht nur in einem sicheren, sondern auch in einem gerechten Handlungsspielraum bewegen („safe and just operating space“ (Raworth 2017) (siehe Abbildung unten).

Die ökonomischen Aktivitäten müssen dabei so ausgestaltet sein, dass sie gleichzeitig menschliches Wohlergehen sichern und planetare Grenzen respektieren – somit kommt der ökonomischen Dimension eine sogenannte dienende Funktion zu.

5. SDGs der Vereinten Nationen

Die im Kontext der Rio+20-Konferenz entwickelten und 2015 auf höchster politischer Ebene beschlossenen SDGs der Vereinten Nationen greifen innerhalb von 17 Zielen mit 169 Indikatoren die drei Dimensionen der Nachhaltigkeit auf. Sie bieten prinzipiell einen Orientierungsrahmen für gesellschaftliche Entwicklungsprozesse und in diesem Zuge auch wirtschaftliche Aktivitäten.

Vielmehr wird mit Blick auf das Ziel 9„Menschenwürdige Arbeit und Wirtschaftswachstum“ davon ausgegangen, dass eine Entkopplung von Wirtschaftswachstum und Ressourcenverbrauch erreicht werden kann. Hiermit wird suggeriert, dass in diesem Fall kein Zielkonflikt zwischen ökonomischer und ökologischer Dimension existiert.

Technische Entwicklungen und Innovationen können sowohl Chancen als auch Risiken für eine nachhaltige Entwicklung bieten. Um die Auswirkungen von Technik auf Umwelt, Gesellschaft und Wirtschaft umfassend zu bewerten, werden verschiedene Methoden der Nachhaltigkeitsbewertung eingesetzt mit dem Ziel nicht nur die technischen und ökonomischen Aspekte, sondern auch die ökologischen und sozialen Folgen zu erfassen. Diese Methoden unterscheiden sich in ihrer Systematik, ihrem Detaillierungsgrad und ihrem Anwendungsbereich.

5.1. Genutzte Methoden

Hier nochmal eine Übersicht und eine grobe Einordnung der Methoden: